超高強度鋁合金是以Al、Zn、Mg、Cu系（簡稱7xxx系）為主的可熱處理強化的鋁合金。它具有高強度和硬度、良好的熱加工性、優良的焊接性能、較好的耐腐蝕性能和較高的韌性等優點， 宜做承受較大的結構材料，廣泛應用于航空航天領域。

一、國外7xxx系高強鋁合金的發展

7xxx系高強鋁合金的發展可以追溯到20世紀20年代，德國科學家SanderW和MeissnerKL發現Al、Zn、Mg合金經淬火、時效后具有很高的強度。以此為基礎，發展出了后來的7000系鋁合金。1943年美國開發出了可實際應用的7075合金，并第一次應用于B 29型轟炸機上，曾給飛機結構和性能帶來了革命性變化，同時也為超高強鋁合金的飛速發展奠定了基礎。

1968年，在7001合金的基礎上，通過降低Cu和Cr的含量，增大Zn/Mg比值等手段來提高韌性和抗應力腐蝕性能，研制出7049合金。

1969年開發成功7000系中斷裂韌性高的7475合金，該合金除了成分差別外，加工工藝也有所改變，通過調整晶粒度、均勻性、E相（Al12Mg2Cr）的尺寸和質點間距，使其韌性得到改善。

1971年，以7075合金為基礎，通過增加Zn和Cu 含量、調整Cu/Mg比值來提高強度，并添加Zr代替Cr克服淬火敏感性和調整晶粒尺寸，美國開發出了強度、斷裂韌性和抗應力腐蝕性能較高的7050合金和7150合金。